[페어뉴스]=  산업통상자원부와 KOTRA는 6월 28일(수) 잠실 롯데호텔에서 자율주행 및 전기자동차 분야를 주제로 ‘실리콘밸리 오토텍 2017(Silicon Valley Autotech 2017)’을 개최했다.  한국기업과 파트너링을 위해 실리콘밸리 자동차기술 혁신기업 11개사가 참가해 80여개 우리기업과 열띤 상담을 벌였다. 

자율주행과 전기자동차는 4차 산업혁명 시대를 선도할 분야로 꼽히고 있으며, 이번 행사에 참석한 세계서 가장 빠른 자율주행 전기슈퍼카(NIO EP9)를 선보인 니오(NIO)사의 글로벌소싱 총괄전무는 “한국은 완성차 생산국으로 전장 등 자동차부품 생산 서플라이 체인이 견고하고 신규 부품개발 경쟁력을 보유하고 있다”고 지적하면서 1차 벤더를 중심으로 한국산 부품구매에 관심을 표했다. 전기 자동차 분야에서는 이 외에도 전기자동차 배터리 핵심모듈의 글로벌 표준화를 추진 중인 인에빗(InEVit), 30초 내 배터리를 교체할 수 있는 토털 시스템을 개발한 배트스왑(Battswap) 등 5개사가 한국을 찾았다.

자율주행 분야는 한미간 기술격차가 5년 이상으로 평가되고 있으며 실리콘밸리 혁신기업과의 파트너십이 필요한 분야이다. 레이저 레이더인 라이다(Lidar)를 제조하면서 세계 3대 IT전시회인 ‘CES 2017’에서 올해 최고 혁신기업(Best of Innovation Award)에 선정된 바 있는 콰너르지(Quanergy)사도 이번 행사에 참가했다.

루아이 엘다다(Louay Eldada)콰너르지사 CEO는 “한국은 5G 등 자율주행의 핵심 기술의 테스트베드로 성장 잠재력이 크고 부품의 가격 경쟁력이 있기 때문에 자율주행 부품 상용화 시대가 되면 생산기지로 부상할 기회가 있다”고 말하면서 한국기업과의 전략적 파트너십에 관심을 보였다. 또한 자율주행 4차원 레이더 부품 선도기업 오큘리(Oculii), 3차원 디지털 맵 나브미(Navmii), 인공지능 기반 자율주행 소프트웨어 경쟁력을 보유한 싸이엔지엔(CYNGN) 등 자율주행 분야를 선도하는 기업들의 대표가 방한했다.

오전 컨퍼런스는 국내 자동차부품 기업, 기관투자가, 지자체 등 업계 관계자 200여명이 참석하는 등 높은 관심 속에 진행됐다. 기조연설에는 테슬라 공동창업자이자 초대 CEO인 마틴 에버하드(Martin Eberhard)가 전기자동차라는 세계 자동차 업계의 새로운 에너지원과 자율주행의 미래에 대한 본인의 솔직한 식견과 경험을 공유하였다. 이어 산업통상자원부 자동차항공과 이원주 과장이 한국의 자율주행 R&D 프로젝트와 전기차 관련 정책 동향에 대해 발표했다. 패널토의에서는 방한기업의 경영진을 중심으로 실리콘밸리의 전기자동차, 자율주행 분야 혁신동향을 집중 조명하고, 한국기업들에 대한 다양한 제언들이 논의됐다. 

오후 1:1 비즈니스 상담회에서는 부품구매, 공동 R&D, 자율주행 시범주행 협력 등 파트너십, 투자, M&A 등 실리콘밸리 기업의 다양한 수요를 기반으로 현대모비스, 만도, 카카오뿐만 아니라 탄탄한 기술력을 가진 국내 중소기업들과 총 80건의 일대일 상담이 진행됐다. 특히 이번 행사에는 한국의 재무적 투자사들도 함께 참석해 실리콘밸리 혁신기업에 대한 투자가능성을 파악하였다.

김두영 KOTRA 전략마케팅본부장은 “전기차, 자율주행차 등 미래 자동차 시장에 성공적으로 진입하기 위해서는 글로벌 선도기업과의 공동 R&D, 상호 투자 등을 통해 전략적 네트워크를 구축하는 것이 관건”이라고 언급하면서 “앞으로 한-실리콘밸리 행사를 정례화해 우리 자동차 업계의 국제 경쟁력을 지속적으로 강화할 계획”이라고 밝혔다.