[페어뉴스]= 세계 최대 게임쇼‘게임스컴2018(gamescom 2018)’이 지난 8월 21일부터 25일까지 독일 쾰른에서 개최됐다.올해로 10주년을 맞은 게임스컴은다량의 신작 공개와 부대행사 및 10주년 기념 아이템등그 어느때보다 풍성한 전시를 선보였다. 

게임스컴을 찾은 이들은 먼저 압도적인 규모에 놀랐다고 입을 모은다.올해 201,000㎡ 규모로 마련된 게임스컴2018은 56개국 1,037개 참가사가 마련한 전시 부스 및 각종 이벤트와 114개국에서 찾아온 37만 명의 방문객들로 말 그대로 발 디딜 틈이 없었다.이는 지난 해 방문객 35만5천 명,참가사919개사에 비해 큰 폭으로 성장한 것이다.

게임스컴2018에도 역시블리자드, 스퀘어에닉스,EA, THQ노르딕,유비소프트,반다이남코,코흐미디어/딥실버 등세계적인 게임사들을 비롯해 삼성,화웨이,엔비디아, HP, 레이저 등 글로벌 하드웨어 제조사들도 대거 참가했다.글로벌 게임사들이마련한 부스는 그야말로 하나의 공연장이나 다름 없었다.전시장 곳곳에 설치된 초대형 디스플레이와탱크, 전투기 같은 실제 크기의 각종 조형물등 현장에서 경험한 게임스컴은세계 최대의 게임쇼라는 수식어를 실감케 했다.

전세계 게임 인구는 22억에 이른다.그만큼 게임 플랫폼과 컨텐츠도 다양하다.선택할 수 있는 게임의 범위가 방대해지면서 게임을 즐기는 사람들도 나이와 성별을 뛰어넘어 다양해졌다.게임스컴 개최국인 독일의 게이머 중 절반은 여성이며,평균 연령은 꾸준히 올라 현재 36세에 이른다.이중 가장 많은 부분을 차지하는 연령대는 놀랍게도 50대 이상이다.이는 보다 다양한 게임 컨텐츠를 만들어내는 동력이 되고 있다.게임스컴2018은 글로벌 블록버스터부터인디 게임,그리고 모바일 게임부터 VR/AR 게임까지 다양성에 초점을 맞췄다.

현장에서 체감할 수 있는 게임스컴의 주요 특징은 가족 단위,연인 단위의 방문객이 상당히 많다는 점이다.게임스컴은게임이 어린 혹은 젊은 남성의 전유물이 아니라 모든 사람,모든 연령이 함께 즐길 수 있는 놀이문화라는 것을 잘 보여준다.특히 ‘패밀리&프렌즈’라고 명명한 전시홀에서는슈퍼마리오와 보글보글 등 레트로 게임을 위한 공간이 1,600㎡ 규모로 마련되어 다양한 세대가 함께 즐기는 모습을 쉽게 목격할 수 있었다.전시장을 벗어나 쾰른 시내에서는게임스컴이 주관한 ‘시티페스티벌’이 열렸다.쾰른 중심가에서 열린 시티페스티벌에서는 각종 푸드트럭과 함께 유명 가수들의 공연이 이어져 쾰른 시민 전체가 참여하는 축제의 장이 펼쳐지기도 했다.

게임스컴에서 비즈니스가 전개되는 양상을 보면 매우 흥미롭다.먼저 가장 직접적인 비즈니스 방식으로는 비즈니스 전용관 참가가 있다.비즈니스 전용관은 일반방문객의 입장이 제한되기 때문에 각국의 바이어들과 실질적인 대화를 진행할 수 있다.특히 아이디어가 생명인 게임 산업답게 비즈니스 전용관에 위치한 개별 참가사들은 자체 칸막 기능을 하는부스를 마련하여 적절한 보안 속에서 바이어들과의 미팅을 이어간다.

제휴를 통한 비즈니스도 광범위하게 활용됐다.특히 삼성의 경우엔터테인먼트존에위치한 유명 게임사들의 부스에 삼성의게이밍 모니터를 상당수 배치하여 최종소비자인 일반 방문객들에게도 확실한 눈도장을 찍었다.이외에도 방문객들이 상시 착용하는 입장권 목걸이를 통해회사 로고를 노출하거나 ‘팬샵아레나’와 같은현장구매존을 통해 소비자를 직접 공략하는 등 기업들은 각 제품과 서비스에 따라 다양한 비즈니스 방식을 적극적으로 활용했다.

한국에서는 올해 태그웨이, 비햅틱스,지스타 등 개별참가사3개와 엔씨소프트,트라이톤, 그라비티 등 공동관 참가사27개로 총 30개사가 참가했다.특히 한국콘텐츠진흥원(KOCCA)이 주관한한국공동관의 경우 많은 관계자들의 발길이 이어졌다.이번 공동관에는 모바일,PC, HTML5 등 다양한 플랫폼을 기반으로 VR/AR,RPG,레트로,교육용게임, 웹툰 등 다양한 컨텐츠가 전시되었다.

이번 게임스컴에방문한 한국의 게임 사운드 회사인 무사이의 경우 올해 한국공동관의퀄리티를 보고 내년 참가를 고려하고 있다고 밝히기도 했다.무사이 관계자에 따르면“현재 유럽에서 비즈니스 컨택이 많이 들어와 유럽 비즈니스 확대에 대한 기대감을 갖고 최근에 독일 법인을 설립했다”며“올해 게임스컴을방문한 이유 중의 하나도 이 때문”이라고 말했다.

올해 10주년을 맞은 게임스컴 2018 역시 게임 산업의 많은 관계자들에게 중요한 인사이트를남기고 성황리에 폐막했다.게임 관련 매체의 한 기자는 “한국 게임 시장이 세계 4위를 차지함에도 불구하고 다양성과 역동성이부족한 이유를 게임스컴에 반영된유럽 게이머들의 마인드에서확인할 수 있었다”며정체된 듯한 한국 게임 업계에 대한 아쉬움을 나타내기도 했다.선진화된 게임 문화를보여주는 게임스컴에 대한 한국 관계자들의 관심은 앞으로도 지속될 것으로 보인다.